"Emoções" é baseado em evidências da visão moderna das emoções como estruturas evoluídas e funcionais compostas por componentes experienciais, comportamentais e corporais. Os pontos centrais dos primeiros capítulos são que as emoções podem ser causadas tanto conscientemente quanto inconscientemente, e que as seis emoções (alegria, tristeza, raiva, medo, surpresa e nojo) são expressas e reconhecidas da mesma forma em todo o mundo. A experiência de “Emoções” é descrever como mostrar uma verdade, ser contagiosa e se tornar um “inimigo interno” quando ser intensa demais para adaptação funcional. Os seguintes capítulos mostram que crianças se comunicam por emoções muito tempo antes de eles se comunicarem por palavras, e que cognição, especialmente a memória e pensamento, influencia e é influenciada pelas emoções. A influência das emoções sobre a saúde mental e a variação de doenças físicas é discutida em um capítulo que também está relacionado com outro sobre a regulação das emoções em crianças e adultos. Regulação de emoção pode ser um trabalho emocional necessário no local de trabalho, onde a criatividade, a cooperação e a produtividade dos dirigentes e dos trabalhadores estão relacionadas à inteligência emocional em um capítulo sobre os aspectos econômicos das emoções. Os últimos capítulos do livro incluem uma descrição das variações na regulação emocional e comportamental relacionada com a cultura e gênero, contendo uma nota histórica sobre o desenvolvimento da pesquisa sobre emoção, um resumo das três teorias modernas de emoção e uma revisão das bases fisiológicas e neurológicas das emoções.