Para fazermos um retrato de Diderot seria preciso, mediante um sistema de espelhos, mostrar suas diferentes faces, simultâneas ou sucessivas: aqui, o filósofo que medita sobre a natureza da matéria, do movimento, da vida ou da alma, lá, o crítico de arte, acolá, o diretor da Encyclopédie que improvisa, que compila, que se informa sobre todas as espécies de profissões, num outro espelho, o dramaturgo que teoriza ou que dita as regras, a menos que seja o contista ou o satírico, ou ainda o epistológrafo.

Autor fecundo, Diderot é um dos mais representativos de sua época e um dos que ao século XVIII sobreviveram. Ensaios sobre a pintura, obra elogiada por Goethe, é um trabalho de sensibilidade e refinamento crítico, leitura indispensável para os artistas, os estudantes e os amantes da arte.