O livro reúne 8 ensaios do professor da USP e pesquisador Celso Frederico. O autor busca acompanhar a forma como a cultura é tratada na tradição marxista. Para Frederico, o diferencial das análises inspiradas no pensamento de Marx “é a busca das conexões com a vida social”. Entre os autores tratados no livro, destacam-se o próprio Marx, Lucien Goldmann, Brecht (de quem o livro traz texto inédito em português sobre o rádio), Lukács e Debord. Entretanto, no primeiro ensaio, Frederico percorre um roteiro de leituras, apontando um a um os principais intelectuais marxistas que tiveram a cultura como objeto de estudos. Desde àqueles ligados à Revolução Russa, até os mais contemporâneos como Raymond Williams, passando, claro, pela Escola de Frankfurt e por nomes bastante em voga como Antonio Gramsci.