A descoberta, em 1996, num anexo da residência de Saussure em Genebra, dos manuscritos de um "livro sobre a lingüística geral" que se julgava definitivamente perdido, lança uma nova luz sobre o pensamento do reformulador moderno das ciências da linguagem. Essas páginas estão reunidas com o conjunto dos escritos de Saussure a respeito da lingüística geral, conservados na Biblioteca Pública e Universitária de Genebra.

Graças a esses textos, uma nova leitura do pensamento saussuriano pôde tomar forma, permitindo que se quebre uma espessa camada de preconceitos. Eles obrigam a rever a imagem assentada sobre a fé na reconstrução do pensamento do mestre por seus alunos, efetuada no Curso de lingüística geral, publicado em 1916.

O lingüista genebrino mostra-se hoje, em seus escritos originais, ao mesmo tempo como um epistemólogo de sua disciplina e como um filósofo, preocupado em denunciar ilusões de todo tipo que têm como motivo a linguagem, para repensar os fundamentos de seu estudo.