Em suas linhas gerais, este trabalho trata da contribuição de marcos edificados para a formação de configurações historicamente significantes.

Mais especificamente, ele estuda os centros, dos quais há remanescentes no Centro do Rio de Janeiro, formados por marcos representativos do poder para sucessivos períodos político-administrativos e, como complementos indissociáveis desse centro, as unidades espaciais neles centradas.

O seu desenvolvimento obedeceu a um critério histórico - aboradando-se as condições de formação de cada centro e de seu âmbito de centralidade - e se baseou, em grande parte, nos elementos-tipo propostos por Kevin Lynch para análise da imagem da cidade: marcos, nós, distritos, caminhos e limites, utilizando-se ainda, conceitos tais como 'unidade espacial mínima significante' e 'unidades espaciais concêntricas'