Neste livro dedicado a Gonçalves Dias, Sousândrade e, em menor medida, Gonçalves de Magalhães, a análise da singularidade e das contradições da obra desses escritores destaca as afinidades poéticas entre os dois primeiros poetas e a fusão de diferentes formas artísticas que ambos realizam, numa implosão dos preceitos retóricos e poéticos antigos - tímida em Gonçalves Dias, mas radical em Sousândrade. Estranhezas do Século Romântico prioriza questões como a ficcionalização de culturas indígenas e africanas, a invenção de uma tradição local, a reinvenção de tópicas e temas do trovadorismo português. A autora também discute os princípios que esses autores oferecem (ou deixam de oferecer) para superar os impasses do Brasil monárquico escravocrata, sem deixar de lado a historicidade dos discursos poéticos e das práticas socioculturais do período.