Resultado de uma série de artigos originalmente publicados no Jornal do Brasil, este livro do renomado historiador, político e constitucionalista mineiro é uma análise profunda da crise política e institucional que começa com a renúncia de Jânio Quadros e desemboca na revolução militar de 31 de março de 1964. Publicada pela primeira vez em 1965, essa obra rara e fundamental ganha uma segunda edição, enriquecida pelo prefácio-depoimento do ex-presidente José Sarney, e pelo estudo introdutório de Wanderley Guilherme dos Santos, um de nossos mais lúcidos cientistas políticos. Escrito num estilo ágil e elegante, este ensaio é uma contribuição de peso à melhor compreensão da história política do Brasil recente, e uma amostra da erudição do autor, que nele consegue, com leveza e elegância, fundir análise histórica, memória pessoal e sabedoria constitucional.