Christine é uma jovem atraente que ao lado de seu parceiro Andrzej, um colunista de esportes, passeia de carro quando um jovem pula na frente do automóvel do casal. Após o susto inicial, Andrzej oferece uma carona ao jovem e o convida para continuar o passeio em seu iate. Só os três. O jovem, embora diga que não sabe nadar, aceita o convite e uma vez no barco, passa a dirigir olhares para Christine. Andrzej enciumado, desperta aos poucos seu lado machista. E sente quase que uma necessidade de demonstrar sua superioridade social e intelectual criticando cada movimento do jovem. É o início de um triângulo de atração, tensão e ódio conduzido com maestria pelas mãos de um estreante, porém habilidoso Polanski recém-saído da famosa escola de cinema de Lodz e que surpreende do primeiro ao último fotograma.