Expor a influência intelectual de José Manuel Santos passa, também, por sublinhar o seu carácter filosófico, a sua clareza de pensamento, quase uma geometria das ideias, que torna as suas conferências, os seus escritos, os
seus livros leitura luminosa, com quem se aprende também a subtileza da inflexão. A este seu traço junta-se um gosto genuíno pelo debate filosófico, bem-humorado, a conjugar a seriedade conceptual com o toque da ironia.

Na Ética e na Filosofia Política ou, de forma mais abrangente, na Filosofia Prática, delimitação de campo que lhe é especialmente cara, José Manuel Santos é, para uma geração de estudiosos, referência incontornável. O seu manual de Ética tornou-se consulta transversal a áreas que vão muito além das especificamente ligadas à Filosofia. Neste volume de homenagem, reúnem-se vinte e sete textos de personalidades que cruzaram as suas biografias intelectuais com a de José Manuel Santos, seja enquanto colegas, alunos ou orientandos, contributos de pessoas que neste caminho de ideias, debates e projectos coincidiram ou divergiram, mas guiadas pela afinidade electiva, pela admiração, pela amizade intelectual. O volume organiza-se em cinco secções, as primeiras três correspondendo aos grandes interesses científicos que atravessam o pensamento de José Manuel Santos — a fenomenologia, a ética, a filosofia política —, a quarta ligando temas abrangentes da filosofia prática, como a palavra, a educação e a vida, e uma secção final patenteia um documento em torno do debate que levou à criação da área científica de filosofia da Universidade da Beira Interior.
[André Barata e Ana Leonor Santos]