Este livro realiza uma leitura da grande cidade contemporânea pelo prisma da obra de Walter Benjamin, retomando diversos escritos do filósofo alemão, especialmente as obras "Origem do Drama Barroco" e "Paris, Capital do Século XIX". Willi Bolle explicita como uma metrópole como São Paulo pode funcionar como reveladora dos retratos benjaminianos de cidades, estuda a historiografia alegórica de Benjamin, analisa sua crítica militante, voltada para as mudanças de padrões culturais, o imaginário social e a ação dos mediadores. Sua reflexão aborda os temas da cidade como escrita, a cidade e a memória e a metrópole como palco do flâneur. Esta terceira edição revista inclui uma apresentação e um posfácio de dois especialistas em literatura e história — respectivamente, Eberhard Lämmert, de Berlim, e Michel Espagne, de Paris —, além de referências bibliográficas recentes, em especial a publicação brasileira do Trabalho das Passagens.