O caráter - eis uma coisa de que se fala bastante, mas bem pouco se sabe. O que vem a ser, exatamente? A resposta mais adequada seria esta; é um daqueles conceitos pelos quais os psicólogos estio em mais profundo desacordo. Todavia é ao conceito de caráter que se prende inevitavelmente tudo quanto existe de mais importante no campo das diversidades humanas fundamentais de mentalidade e de comportamento. A ciência da fisiognomonia é moderna, mas as origens são antigas quão antiga é a necessidade que o homem tem de conhecer a si e aos outros.

Na primeira parte do livro se procura mostrar conceitos-chaves que foram fixados no estudo do enigma humano; o temperamento, o caráter, a personalidade. Na segunda parte ilustram-se os desenvolvimentos teóricos e práticos de uma doutrina caracterológica de seguro fundamento científico, permitindo que se tenha uma idéia razoavelmente exata de si mesmo e dos outros. Na terceira parte, por fim, procura-se dar uma vista d'olhos naquela dimensão secreta da personalidade que trata, em suma, dos defeitos ocultos da função voluntária, dos quais se sofre o peso sem se ter sequer suspeita deles.