Segundo a OMS, 359 milhões de pessoas convivem atualmente com algum tipo de "transtorno de ansiedade". Mas o vocabulário diagnóstico contemporâneo não resolve a pergunta que Freud recoloca: de que afeto estamos falando? Medo, angústia, ansiedade? As três palavras já foram escolhidas, em português, para traduzir o título deste livro — e a diferença entre elas está longe de ser um detalhe técnico. Em 1926, Freud publicava o livro que revolucionou a compreensão desse afeto. Depois de sustentar durante décadas que a angústia era produto do recalque, ele inverte a relação: a angústia não é consequência do recalque, mas sua condição, e está ligada a uma estrutura comum a todos os seres humanos: nosso desamparo.

Com a coragem de rever suas próprias teorias, Freud dá um passo adiante na compreensão da angústia e seus correlatos clínicos. Diante do perigo, a angústia funciona como um sinal, um alarme antecipado que convoca as defesas antes que o trauma se instale. Inibição, sintoma e angústia deixam de ser meras disfunções a eliminar: a inibição protege, o sintoma é ao mesmo tempo sofrimento e solução, a angústia adverte sobre perigos, internos ou externos.

Esta edição comemora os 100 anos da primeira publicação com uma versão bilíngue e extensamente anotada — a primeira do gênero no Brasil. O original alemão torna visíveis as decisões de tradução, enquanto as notas oferecem ao leitor não especializado os instrumentos necessários para acompanhar o argumento sem simplificá-lo. A edição se dirige, assim, tanto a quem se aproxima de Freud quanto ao leitor avançado.

Acompanham o texto de 1926 quatro outros escritos de Freud sobre a angústia, que reconstituem quase quarenta anos de elaboração clínica e teórica, com destaque não apenas para as conferências "A angústia" e "Angústia e vida pulsional", além de um manuscrito e uma carta. Completam o volume os ensaios de Gilson Iannini, sobre a genealogia e a atualidade da angústia, e de Pedro Heliodoro, sobre os impasses de sua tradução, além de um glossário de termos alemães e do posfácio de Jurandir Freire Costa. Não apenas um marco editorial, mas, principalmente, um livro indispensável para uma compreensão renovada de formas de sofrimento que concernem a cada um de nós.