Neste livro, Jack Weatherford, conta a história do líder, de seus descendentes e das conquistas e transformações que promoveram. Essa narrativa de Weatherford apresenta Gengis Khan e o povo mongol - o autor não apenas descreveu a habilidade na guerra desse povo, mas também analisou sua estrutura social e econômica. Weatherford procura provar que os mongóis eram civilizados para o padrão da época - século XIII -, nunca se utilizando de técnicas comuns no passado e nos dias de hoje, como tortura, mutilação e estupro. Na verdade, tanto Gengis, quanto seus descendentes, lutavam e matavam pela obtenção de novos territórios, mas nunca de forma gratuita e desmedida. Líder inovador, Gengis Khan foi o primeiro soberano em muitos países conquistados a colocar o poder da lei acima do seu próprio, encorajar a liberdade religiosa, criar escolas públicas, conceder imunidade diplomática a emissários de outros reinos, abolir a tortura e instituir o livre comércio. Sob seu comando e com menos de 100 mil guerreiros, subjugou mais terras e povos em 25 anos do que os romanos em 400. Assim, o autor revela a história desse conquistador, sua ascensão em meio à cultura tribal, até o empreendimento das suas guerras bem-sucedidas, e a explosão de civilização que o Império Mongol desencadeou.