A ênfase na interpretação de temas considerado essenciais no estudo da geografia é o diferencial deste livro, obra de referência indispensável no âmbito dessa disciplina. Em vez de informações de ampla abrangência, úteis à memorização, são apresentados aqui os aspectos da geografia da natureza e da sociedade de forma analítica. Elaborado por uma equipe de especialistas formada por Ariovaldo Umbelino de Oliveira, Francisco Capuano Scarlato, José Bueno Conti e Sueli Angelo Furlan, além do organizador, o livro traz contribuições atualizadas, entre elas, um novo mapa do relevo brasileiro e inúmeras cartas, gráficos e tabelas que complementam as análises. Os fatos de natureza histórico-política são tratados da perspectiva geográfica, a exemplo dos capítulos sobre a mundialização do capitalismo, a geopolítica internacional no fim do século XX e a inserção do Brasil nesse contexto mundial.