A população de Niterói foi surpreendida na manhã de 10 de dezembro de 2018: uma operação do Ministério Público do Rio de Janeiro levou preso o prefeito da cidade, o sociólogo Rodrigo Neves, à época com 42 anos. Começava ali uma das histórias mais inacreditáveis da jovem democracia brasileira nestes tempos de ataques às instituições, disseminação de notícias falsas e de negação da vida. Um roteiro escabroso de uma prisão de caráter político em que a Justiça foi usada na tentativa de se destruir uma liderança em ascensão na esquerda fluminense. Rodrigo Neves passou 93 dias no Complexo de Gericinó, no pavilhão Bangu 8, trancafiado sem provas, às vésperas do recesso judiciário, sem direito a ser ouvido, sem julgamento e por tempo indeterminado.

O impacto físico, emocional e político que se abateu sobre Rodrigo foi incalculável. “Golpe derrotado” revela, em detalhes, como ele enfrentou e venceu a trama para eliminá-lo da vida pública e capturar uma cidade bem gerida e com dinheiro em caixa. Defendido por Técio Lins e Silva, um dos grandes criminalistas do país, Rodrigo voltou ao cargo em março de 2019, concluiu o mandato, fez o sucessor e despontou como candidato ao governo do Rio. Escrito pelo jornalista PH Noronha, o livro é centrado em depoimentos de lideranças políticas, ex-ministros, juristas, secretários, da mulher e dos filhos de Rodrigo que lutaram contra a prisão.