Os historiadores são mestres em fazer perguntas, mas raramente enfrentam as grandes questões: Quem venceu a guerra? O que é preciso para ser um líder influente? Como movimentos intelectuais ou religiosos começam? Quais são as causas do nacionalismo? A essas e outras perguntas este livro se propõe a debruçar. A partir de exemplos do passado, desde a Grécia antiga até a Inglaterra de hoje, historiadores tentam responder tais questões que inquietam a humanidade por séculos. Enquanto Richard Evans se pergunta o que é a história, Ian Kershaw considera como a personalidade de um líder pode afetar a política. Organizado por Harriet Swain, cada ensaio é assinado por um historiador, seguido de um comentário de um jornalista ponderando os diferentes pontos de vista em relação ao presente e ao passado.