O hai-kai foi criado no Japão e é, por definição, um pequeno poema composto de três versos, e não possui rima, que foi acrescentada nas suas versões ocidentais. Este tipo de verso popularizou-se no século XVII com Bashô. Millôr Fernandes recriou o hai-kai e adaptou-o ao dia-a-dia, (olha,/ entre um ping-o e outro/ a chuva não molha) tornando-o uma das suas mais conhecidas formas de expressão. Neste livro foram reunidos alguns hai-kais criados entre 1959 e 1986.

Segundo o ancestral método japonês, os versos têm uma ilustração que lhes traduz ou interpreta. Millôr Fernandes nasceu no Meyer, Rio de Janeiro, em agosto de 1924. Colaborou em todos os veículos de comunicação importantes brasileiros. Dedicou-se a diversas formas de expressão como jornalismo, humor, literatura, teatro, poesia, desenho, pintura etc. Como teatrólogo produziu mais de cem peças, entre textos originais e tradução. (Foram publicadas pela coleção L&PM POCKET as traduções de Shakespeare, Hamlet e Rei Lear, e a peça Liberdade, liberdade, em co-autoria com Flávio Rangel).