Neste primeiro volume, Winston S. Churchill estuda o começo do Império Britânico, desde o remoto verão do ano romano 699, ou 55 antes de Cristo, até o fim da época feudal. Nesse ano Julio César direcionou seus olhos para a ilha Britânica, que lhe atiçava as ambições e ao mesmo tempo servia de empecilho a seus planos. A ilha era habitada pelo mesmo tipo de tribos que haviam enfrentado os exércitos romanos na Germânia, nas Gálias e na Espanha. Na verdade, os guerreiros da ilha tinham ajudado as tribos locais nas últimas campanhas ao longo da costa norte das Gálias. E vieram então os longos anos de guerra contra a dominação romana, os bretões combateram os que hoje são chamados de ingleses. E travaram esse combate sozinhos, durante mais de um século e meio, com altos e baixos, vitórias e derrotas, até que as vitórias britânicas detiveram a conquista. Aí começa propriamente a história da Inglaterra.