1855, ano da fome. Enquanto as batatas apodreciam no solo e a indústria nacional suíça sofria com a pressão da concorrência inglesa, um grupo de 265 pessoas emigrou para o Brasil. Eram operários de fábricas ou pequenos agricultores que haviam perdido suas terras nos cantões de Aargau, Zurique, Graubünden e Glarus. Quando não lhes foi mais possível sustentar os famintos, as comarcas derrubaram florestas para adiantar aos emigrantes os custos da viagem. Em Hamburgo, outro grupo da Turíngia uniu-se a eles com o mesmo destino: Ibicaba, as plantações de café do Senador Vergueiro, o “benfeitor dos pobres”. Tinham em mente a imagem das belas paisagens estampadas na revista dos emigrantes: palmeiras, casa de madeira em solo próprio, o bem-estar completo. Mas a utopia se desfez logo após o desembarque em Santos, quando os emigrantes se viram nas antigas senzalas dos escravos. Eveline Hasler narra a história dessa emigração com clareza de expressão, vivacidade e rica poesia. Sua narrativa coloca o leitor diante de um fragmento desconhecido e reprimido da história suíça, marcada pela pobreza e miséria de algumas gerações há pouco passadas.