Este livro postula a existência de um processo de desconstrução-construção do conceito de rural elaborado pelas antigas oposições sociais e políticas postas pelas revoluções burguesas, tais como: tradicional/moderno, rural/urbano, campo/cidade, agricultura/indústria e civilizado/incivilizado.

No debate brasileiro, as dinâmicas recentes no mundo rural são identificadas, por um lado, à tendência à expansão das ocupações não-agrícolas por populações que habitam áreas até então reconhecidas como rurais e, enquanto tais, predominantemente agrícolas, e, por outro, pela manifestação de práticas culturais, tanto na cidade como no campo, que são expressões da construção de novas identidades sociais. É nessa perspectiva que se enquadram os trabalhos reunidos neste livro.