A presente coletânea é constituída de investigações e de registros etnográficos vigentes em diferentes espaços da vida social e política. Resulta de trabalhos realizados, principalmente, no âmbito do Projeto “Expressões Culturais da Política: conflitos, crenças e relações interpessoais” o qual abordou expressões múltiplas de conflitos, não necessariamente restritas a uma situação de visibilidade designada pelo senso comum de violência. Pensar as práticas políticas e os conflitos sociais de forma abrangente e diversificada implica supor a existência de repertórios que são apropriados e difundidos em circunstâncias temporais e espaciais variadas. No âmbito dos conflitos cotidianos, os repertórios culturais são também definidores de práticas institucionais e classificações. A idéia de conceber a política de forma plural e não referida apenas a um lugar supõe privilegiar o universo das práticas políticas processuais e agentes em uma dinâmica não previamente construída.

Registros variados de investigação comprovam a idéia de que a violência e os conflitos a ela articulados não se separam das percepções e valores impressos pela lógica das desigualdades e classificações sociais. Os conflitos e suas formas de expressão constituem um dos temas de interesse de autores clássicos e contemporâneos no âmbito das ciências sociais. Olhar o mundo social sob a óptica dos conflitos, considerando-os parte integrante das relações que se tecem no cotidiano significa recompô-los em uma perspectiva sociológica, em contraponto aos ideais imaginários de harmonia absoluta. As articulações entre conflitos sociais e práticas políticas têm assim fundamento no curso de investigações etnográficas que rompem com campos disciplinares e com percepções da vida social como domínios separados do conhecimento.
Partindo da perspectiva do entendimento das práticas sociais em suas expressões simbólicas, políticas e ideológicas foram eleitas como questões centrais desta coletânea a compreensão de processos sociais e conflitos em múltiplas manifestações. No espaço de instituições que atuam na vida privada, no contexto mais amplo do poder e em esferas institucionais de controle da vida social.