Depois de solucionar o homicídio de uma rica senhora e o desaparecimento da filha de um bicheiro no primeiro livro da série de romance policial, o inspetor de polícia Adauto Veloso Leão, o Sopa, se vê envolvido em mais dois crimes. Dessa vez, assassinatos no Mosteiro de São Bento e na igreja Nossa Senhora do Carmo da Antiga Sé. O cenário do novo mistério é o Centro Histórico e a Região Portuária e suas tentações (do corpo e do espírito) dentro e fora das paredes douradas das abadias. Com a ajuda do fiel colega de delegacia Trombeta e do informante Brunão, Sopa percorre Praça Mauá, Morro da Providência, Largo de São Francisco da Prainha, região da Praça XV, Largo da Carioca. E não deixa de buscar à mesa a inspiração necessária para seu singular método de investigação. Angu do Gomes, Leiteria Mineira e uma cozinha no Beco dos Barbeiros que serve a Sopa do Papa – receita apreciada por Bento XVI – são alguns estabelecimentos tradicionais que ativam, além das papilas gustativas, a intuição do inspetor.