No futuro distante, a tecnologia é tão avançada que permite criar robôs com sentimentos e feições humanas. É uma época de fome: cidades costeiras estão submersas e a população depende cada vez mais de robôs. Quando Henry e Monica (Sam Robards e Frances O'Connor) são confrontados com a enfermidade irreversível do filho, ganham um robô-menino, David (Haley Joel Osment), criado pelo professor Hobby (William Hurt). A criança se recupera inesperadamente e David é deserdado. Aos poucos, David descobre que deseja virar humano e luta com todas as suas forças para que isso se torne realidade. Na jornada, tem a seu lado dois robôs: um na forma de um urso de pelúcia e outro que age como seu mentor (Jude Law). Filme idealizado por Stanley Kubrick a partir de um conto do escritor Brian Aldiss, de 1969 ('Supertoys Last All Summer Long'). Kubrick morreu sem concretizar o projeto, realizado pelo diretor Steven Spielberg.