“Era uma vez um reino, um país, onde vivia um mujique rico. E o mujique rico tinha três filhos [...].
O Diabo Velho ficou aborrecido porque os irmãos não brigaram por causa da partilha, mas entraram num acordo por amor. E então gritou para os três capetinhas:
– O Bobo estragou todos os meus planos. Agora vocês três vão até lá, dominem aqueles três e deixem todos tão perturbados que fiquem com vontade de arrancar os olhos uns dos outros. Podem fazer isso?”

Utilizando a clássica figura da tríade em que lutam as forças do bem e do mal, Tolstói escreveu a mais longa e bela de suas fábulas. Nela, reinstaura os costumes de sua amada Rússia, ao mesmo tempo que recupera o folclore da tradição oral e o contato íntimo com o trabalho da terra.

As ilustrações de Decur homenageiam, com uma paleta vívida, o traço hilariante do texto e promovem um diálogo pleno com o entorno natural e a aura juvenil do relato.