Este livro está organizado em 16 capítulos, além de três breves interlúdios em que Colette Beaune traça, em linhas gerais, a cronologia da vida de Joana d'Arc para situar o leitor em meio às discussões do livro. No corpo da obra, a autora mostra como Joana associou-se à experiência coletiva de sua época, tratando dos quadros espaciais em que ela se inseriu, de todo o mundo camponês em que Joana cresceu, da educação que ela recebeu. As questões são sempre tratadas a partir de uma análise tanto da documentação específica sobre a santa guerreira, quanto da documentação mais geral da época, que Beaune conhece bem. É assim que consegue trazer respostas a questões como a alfabetização de Joana, a importância de ela ter vindo dos confins do reino etc. Beaune contrapõe a imagem de Joana-profeta à tradição profética extremamente desenvolvida à sua época, sua recusa ao modelo de 'pastora', ao qual preferiu o de donzela - algo que, por sua vez, levou-a também aos limites do aceitável, pois, na situação de guerra, vestiu-se como homem para manter a virgindade.