O herói e o vilão de Jogos sagrados não se conhecem pessoalmente; trocam umas poucas palavras pelo interfone, tamanha a distância que separa o humilde inspetor Sartaj Singh de Ganesh Gaitonde, chefão da máfia de Mumbai. A suspeita morte do gângster no bunker que mandou construir em Mumbai marca o início da investigação que levará o detetive Singh a uma
jornada pelas contradições e mistérios da Índia moderna, onde tradição e mudança se chocam diariamente.

A trajetória de Gaitonde é contada pelo próprio, em retrospectiva linear. Já o sinuoso caminho que Sartaj Singh percorre até chegar aos motivos que levaram o gângster ao suicídio, caracterizado por idas e vindas, avanços e retrocessos, serve de metáfora para a conturbada trajetória do país. A descrição crua e seca da violência em Jogos sagrados transcende o meramente sangüinário graças à nitidez das histórias em quadrinhos que inspiraram o autor. Elementos da cultura pop, como agentes secretos e gurus fanáticos, convivem com o imenso caldeirão de tradições da cultura indiana.

Sartaj Singh, policial ligeiramente corrupto, cansado de sua luta inglória, enfrenta com cinismo pessimista os inúmeros obstáculos que impedem a solução de um mistério capaz de ameaçar em seu desfecho a própria existência da Índia. Já Gaitonde, ajudado pelo consultor financeiro especializado em lavagem de dinheiro Paritosh Shah, envolve-se com um grupo extremista que pretende acirrar as disputas entre hindus e paquistaneses até levá-los a uma guerra sem quartel. Quando se dá conta do alcance do projeto que ajudou a concretizar, o poderoso gângster entende que não passa de um peão no xadrez implacável da luta política, e que pode ser descartado. E começa uma corrida contra o relógio que o levará ao desespero.

A narrativa elaborada de Vikram Chandra inspira-se em diversas fontes, como o romance do século XIX e o cinema indiano moderno.Mas é graças ao uso intenso de termos locais, em hindi, urdu e até sânscrito, ao lado da rica gíria do submundo de Mumbai e citações de cançõespop locais famosas, que Jogos sagrados cria um universo inédito para o leitor.Amor e poder, corrupção e fanatismo, natureza efavelas são retratados de modo realista numa Índia quase onírica em sua multiplicidade
verbal e cultural.

Jogos sagrados venceu o Hutch Crossword Book Award de 2006 como o melhor de livro de ficção.