José e Pilar retrata a relação de José Saramago (prêmio Nobel da literatura, português) e Pilar Del Rio (jornalista espanhola). Baseado no registro do seu dia a dia em Lanzarote, a sua casa, e nas suas viagens de trabalho pelo mundo este filme ambiciona ser um retrato intimista do casal. José e Pilar tem como ponto de partida o processo de criação, produção e promoção do romance: A viagem do elefante. A ficção deste romance, ao longo do documentário, irá funcionar como metáfora do percurso do próprio Saramago desde o momento inicial da construção da história em Lanzarote (2006) até o lançamento do livro no Brasil (2008). Desta maneira, a dura e custosa viagem do elefante, entre a corte de D. João III em Lisboa e a corte do arquiduque Maximiliano na Áustria, irá refletir a própria jornada do autor durante o processo de criação deste livro.