Sarah Woodruff está no corredor da morte pelo assassinato de seu amante, John Finley. Quando ela apela para a Suprema Corte, uma juíza é misteriosamente atacada. Alguém está disposto a tudo para impedir a revisão do caso. Dana Cutler – heroína do livro O grande suspeito – é chamada para investigar a ligação entre a apelação de Woodruff e os incidentes que têm envolvido os juízes, vem à tona um tiroteio que aconteceu anos atrás em um pequeno navio cargueiro, no qual foram encontradas drogas ilegais e a tripulação inteira morta. O único sobrevivente? John Finley. Com a ajuda de Brad Miller e Keith Evans – que colaboraram com ela em O grande suspeito –, Dana deve desvendar um plano de trapaça armado em torno das agências de inteligência norte-americana. Logo, o trio se vê em meio a uma trama política cujo perigo é morta.