Como surgiram alguns dos alimentos essenciais para milhões de pessoas como a mandioca, o abacaxi, a batata, a pupunha, o milho e o açaí? Entre os vários mitos compartilhados por povos indígenas da América do Sul que explicam a origem de plantas cultivadas na Amazônia, um deles -- contado pelo povo Piapoco -- acaba de chegar ao Brasil em formato de livro. Trata-se de Kaaliawiri, a Árvore da Vida, de Francisco Ortiz e Ciça Fittipaldi, publicado pela Editora ÔZé.

A história, passada oralmente de geração para geração, foi contada pelo líder do povo Piapoco, Freddy Rojas, para Ortiz, que é etnólogo e fundador da Etnollano, organização que acompanha há 40 anos processos de autonomia e governo em comunidades das planícies orientais na Colômbia e na Amazônia. Os dois se encontraram em Coayare, comunidade no baixo rio Guaviare, em Los Llanos, perto da fronteira entre Colômbia, Brasil e Venezuela. As ilustrações são da artista visual e pesquisadora brasileira Ciça Fittipaldi. Primeiro, Ciça fez um trabalho de campo na Colômbia, ao lado de Ortiz. Eles entrou em contato com a paisagem, o ambiente, as pessoas e a comunidade. Visitaram um sítio arqueológico localizado na reserva indígena La Lindosa, em Chiribiquete, declarado Patrimônio da Humanidade pela Unesco, onde há pinturas rupestres, e rodaram por locais por onde se passa o mito do povo Piapoco. “Para recontar a história por meio de imagens, o ilustrador tem de encontrar o modo de olhar para o mundo, e a pesquisa de campo foi muito importante para que eu pudesse me aproximar de uma perspectiva tão diferente da nossa. Neste momento também construir a paleta de cores que utilizei no livro”, conta.