En 1914, au moment où la déclaration de guerre le contraint à quitter l'Allemagne pour retourner en Russie, Kandinsky entreprend une de ses plus belles séries d'aquarelles et de dessins. Ce sont des oeuvres étranges et fascinantes qui n'avaient jusqu'ici jamais fait l'objet d'aucune exposition ni publication particulières. Elles ont été conçues dans la période la plus difficile de sa vie, marquée par la guerre, les bouleversements de la Révolution russe et des drames personnels ; une période de crise qui prendra fin en 1922 lorsqu'il rejoint le Bauhaus de Weimar comme professeur. Ces oeuvres préfigurent celles que feront près de vingt ans plus tard trois autres artistes, Hartung, Winter et Wols, dans des circonstances analogues, mais sans qu'ils aient pu connaître cette période de l’œuvre de Kandinsky. Une étonnante convergence de formes mise en évidence par cette exposition.