O objetivo desta obra é o de estudar as relações Brasil-EUA durante o governo Kennedy, nos anos 60, do ponto de vista da Aliança para o Progresso, um programa de ajuda externa norte-americano direcionado para a América Latina, lançado nos primórdios da administração Kennedy e implantado nos anos subsequentes. O presidente americano propôs um plano de ajuda e cooperação de dez anos, com o objetivo declarado de fomentar o desenvolvimento econômico, social e político, inserindo-se numa tradição democrata que remontava ao New Deal e aos programas do imediato pós-guerra como o Point Four e o Plano Marshall. A política de Kennedy pode ser considerada como a mais ousada e diferente de todas as políticas norte-americanas para a região. Por isso mesmo, encerrava todas as contradições que, historicamente, podem ser observadas nas relações internacionais daquele país com a América Latina. As duas faces da política, que as abordagens teóricas buscavam conciliar, quando sujeitas ao duro escrutínio da realidade, mostravam-se antagônicas. Por um lado, a Aliança para o Progresso – um audacioso plano de desenvolvimento social e econômico –, por outro, a intensa preocupação com o comunismo no continente, contra o qual todo esforço era válido, como afirmou Kennedy no seu discurso de posse.