«Quel regard porter aujourd'hui sur la traite et l'esclavage ? Comment fut organisé le premier système économique fondé sur la transportation forcée de populations et l'assassinat légal ? Il ne s'agit pas de se morfondre ni de se mortifier, mais d'apprendre à connaître et à respecter une histoire forgée dans la souffrance. D'appréhender les pulsions de vie qui ont permis à ces millions de personnes réduites à l'état de bêtes de somme de résister ou simplement de survivre.
De comprendre cette première mondialisation qui a généré des relations durables entre les continents. Ces événements doivent être enseignés ; il faut que l'on sache qu'il y eut, dès les premiers temps, résistance sur place et solidarité internationale. Interrogeons cette histoire afin que les jeunes générations détectent les liens entre le racisme ordinaire d'aujourd'hui et ses sources dans le temps ; qu'elles comprennent que la République a besoin de leur vigilance et de leur exigence.»