"Etes-vous sûr que nous serons en mesure de tenir Moscou ? C'est une question que je pose le coeur lourd". En novembre 1941, ces mots de Staline au général Joukov font écho à une déclaration d'Hitler prononcée deux mois plus tôt : "Nous les briserons bientôt, ce n'est qu'une question de temps. Moscou sera attaqué et tombera, et alors nous aurons gagné la guerre". Tant du point de vue symbolique que militaire, l'enjeu de cette bataille, qui se déroula de septembre 1941 à avril 1942, est immense. Plus que Stalingrad ou Koursk, cette victoire des Soviétiques - qui toucha directement 2,5 millions d'hommes (tués, blessés, prisonniers, disparus) - est une des causes profondes de la défaite finale de l'Allemagne nazie : elle mit fin à l'aura d'invincibilité du Führer.