Cette fin de siècle est marquée par l'explosion des cartes à puce à l'échelle planétaire. La carte à puce est entrée dans notre vie, et quotidiennement nous l'utilisons pour retirer de l'argent, régler une dépense, téléphoner ou accéder à un parking. Elle est bien adaptée à notre vie moderne : c'est un support personnel, sécuritaire, confidentiel, portable et intelligent. Cet ouvrage retrace tout d'abord les grandes lignes de l'histoire de la carte à puce depuis son invention jusqu'à nos jours. Ensuite, un chapitre entier présente le fonctionnement de cette merveille technologique en s'appuyant sur des exemples concrets. Puis les multiples applications actuelles et futures de la carte à puce sont abordées en suivant Pierre, un personnage imaginaire que nous accompagnons pendant des scènes de la vie quotidienne. Enfin, les évolutions de la carte à puce liées à la téléphonie mobile, au commerce électronique, à l'Internet et à la santé sont détaillées ainsi que la vision industrielle et internationale. La conclusion décrit les horizons possibles de la carte à puce.