Lorenzo di Pier Francesco de' Medici, cousin de Laurent le Magnifique et lui-même mécène éclairé, commande à Sandro Botticelli l'illustration de La Divine Comédie de Dante Alighieri à la fin des années 1400. L'artiste florentin, fasciné par la beauté mystérieuse du poème de Dante, consacre de nombreuses années à cette œuvre monumentale. Ses dessins réalisés à la pointe de métal sur parchemin, repris à l'encre et mis partiellement en couleurs, confirment le long cheminement de Botticelli et sa profonde imprégnation des chants de L'Enfer, du Purgatoire et du Paradis. Ainsi, l'un des plus grands artistes de la Renaissance italienne va mettre tout son génie au service de ce chef-d'œuvre de l'humanisme chrétien. Écrite entre 1307 et 1321, la Commedia représente l'humanité en quête du bonheur terrestre et du salut dans l'autre monde.