Un couple sans histoire, Laure et François Berteau. Leur fils adoptif, David,
adolescent enjoué qui se pose des questions sur ses origines. Le père Georges
Tellier, un prêtre qui s’arc-boute à sa foi, dans une Église qui s’étiole. Frédéric
Nguyen, flic résolu à l’action et au silence, pour préserver sa vie privée. Hicham, que
le goût du risque et de la frime finit par conduire en prison. Des remarques
blessantes, de mauvaises rencontres. Une emprise croissante de l’islamisme et une
colère de plus en plus radicale.
Et tout se précipite. Vers cette petite église d’un village du Sud-Ouest de la France,
la tragédie attire comme un aimant explosif des hommes que rien ne prédestinait à
se rencontrer.
Le sujet de La Grande Épreuve nous concerne tous. La violence peut surgir au coin
de la rue, comme ce fut le cas pour le père Hamel assassiné dans son église de SaintÉtienne-du-Rouvray. Etienne de Montety s’en inspire librement, en romancier. Car
ce que seul un roman peut nous faire comprendre, par son souffle, ses échos et son
irrésistible accélération, c’est la dimension inéluctable de tels événements. Le
courage, la prudence, la peur, l’amour ou le désarroi, rien ne pourra arrêter une
religion devenue folle.