Élément décisif de la compréhension juive de l'Histoire, l’attente messianique a connu au cours des temps les expressions les plus diverses.
Gershom Scholem étudie dans cet ensemble d’essais les mutations profondes qu’elle a subies, l’apparition des nombreuses utopies qu’elle a suscitées, et s’interroge sur le sens de cette idée dans l’oeuvre des maîtres du judaïsme contemporain, comme Buber ou Rosenzweig.
À travers ce thème privilégié, il propose une formidable ouverture à la grande tradition culturelle juive.

Gershom Scholem (1897-1982), né à Berlin, émigre en 1923 en Palestine et devient professeur à l’Université hébraïque de Jérusalem dès 1925. Il entame alors une réflexion sur l’histoire et la philosophie du judaïsme, dont il deviendra une grande voix. Il a été président de l’Académie israélienne des sciences.