Le catalogue reprend les grands axes de l’exposition du musée Galliera. Après avoir évoqué le contexte de l’immédiat après guerre, c’est ce nouveau mariage mode et modernité qui est étudié, ou comment la mode participe des courants de modernité et d’avant-garde contemporains. Autre thème important, celui de la libération du corps, de l’émancipation féminine. L’absence des hommes, réquisitionnés par les combats, a conduit de nombreuses femmes à travailler. Le corps se libère dans des vêtements plus souples ; le sport incite à inventer des tenues plus légères. Sont-elles pour autant moins féminines ? C’est le phénomène de la « garçonne », immortalisée par le roman de Victor Margueritte (sa publication en 1922 provoque un tel scandale que l’auteur se voit retirer sa Légion d’honneur), look porté par Colette en littérature comme dans la vie, plus tard par Louise Brooks sur les écrans. L’exposition puise dans le fonds exceptionnel du musée Galliera, tant en ce qui concerne les costumes que les accessoires. Comme il s’agit de vêtements fragiles, de robes souvent brodées de pierres qui leur donnent un poids inhabituel, la présentation change tout au long de l’exposition, le catalogue permettant de retrouver l’ensemble des pièces.