Manhattan, 1936. Au pied du pont de Williamsburg, une petite tache de lumière. Celle du Mendel's Café, "repaire de pouilleux, de putains, de poivrots et de truands". C'est le quartier général de Max Adamov, chef de gang du Lower East Side, empereur bossu à la tête d'un "royaume peuplé d'ombres". Un jour, son frère Morris fait une entrée remarquée au Mendel's. À son bras, Ida Chance. Une blonde fatale, "prête à dévorer le monde". Dès qu'il la voit, Max l'a dans la chair. Son sang devient noir. Il sait qu'il ne pourra plus se passer d'elle. Il se lance alors dans une fuite en avant pour tenter de la chasser de son esprit, allant jusqu'à provoquer une nouvelle guerre des gangs... Récit d'une passion brûlante et impossible, Les Frères Adamov porte la marque de Jerome Charyn, auteur de romans noirs, issu du Bronx. Tandis que le dessin de Loustal, avec ses décors de brique et ses reflets blafards de réverbères sur les docks, fait battre le coeur de la ville et résonner les échos d'un New York aujourd'hui disparu.