Des légendes antiques jusqu'aux plus récentes expérimentations artistiques ou scientifiques, l'homme n'a cessé de manifester le trouble que lui inspire son propre corps. L'enveloppe charnelle qui le modèle et le définit échappe en effet aux seules déterminations organiques. Elle est aussi le lieu de rêves, de désirs, de cauchemars, et la tentation qu'a l'homme d'échapper à cette gangue de chair qui l'emprisonne se conjugue inlassablement à la peur qu'il a de perdre son humanité. Des Métamorphoses d'Ovide à Frankenstein et à Blade Runner, des visions de Jérôme Bosch à celles de Francis Bacon ou du Titien, cette incertitude est de mille manières racontée et dépeinte, fascinante autant que terrifiante.
Corps qui parle, pense, tombe amoureux, le corps humain s'inscrit dans une communauté de rites et de coutumes et ne relève pas de la seule nature. Objet de culture, exprimant son rapport aux autres et au monde à travers parures, inscriptions corporelles ou codes vestimentaires, il reste un langage à décrypter.