Infâme ou divin marquis ? Génie aveuglant ou simple cas de psychiatrie ? Depuis deux siècles, Sade se dérobe à la pensée et au commentaire. Loin de tout parti-pris, Michel Delon restitue la complexité de cet univers singulier, dans ce coffret qui invite à une nouvelle plongée dans sa vie comme dans une œuvre. Le premier volume présente l'auteur de Justine et des Cent Vingt Journées de Sodome dans son temps et dans le nôtre. Un essai biographique richement illustré renoue les fils d'une trajectoire bouleversée par les cahots de l'histoire, tandis que l'étude de la postérité montre les paradoxes de la réception. Le second volume offre un aperçu exceptionnel du travail de création sadien. Il donne à voir pour la première fois deux cahiers de prison, reproduits, en fac-similé, transcrits et commentés. Le lecteur y suit le romancier dans ses souffrances et son exaltation.