Lembrando os 50 anos da morte do escritor José Lins do Rego (3 de junho de 1901 – 12 de setembro de 1957), a Editora José Olympio, que publica toda a obra do autor de clássicos da literatura brasileira como Fogo Morto, Menino de Engenho e Riacho Doce, lança Ligeiros Traços – Escritos da Juventude, uma compilação de crônicas jornalísticas inéditas em livro. Organizada por César Braga Pinto, o volume apresenta textos da primeira fase da carreira do escritor paraibano, constituindo uma espécie de narrativa de um jovem à procura de sua vocação.

O título escolhido para esta antologia foi tirado da coluna que José Lins escrevia para o Jornal do Estado da Paraíba durante os primeiros meses de 1919. Muitas das pequenas crônicas dessa fase, reunidas na primeira parte do livro, revelam desde então temas e personagens preferidos do ficcionista dos anos 1930 e 40, além de já demonstrar a atração pela simplicidade e força de linguagem popular que caracterizaria o estlo do futuro contador de histórias. Na segunda parte, sob a rubrica “A Faculdade de Direito”, os textos versam sobre uma variedade de assuntos: há desde o comentário internacional até pequenos textos de caráter quase ficcional. Já na terceira parte, batizada de “Era Nova”, em referência à revista para a qual Lins do Rego escrevia na época, é possível notar a chamada “conversão” do autor – nos aspectos pessoal, intelectual, ideológico e religioso.

“Os artigos de jornal escritos por José Lins do Rego entre 1919 e 1924, e pela primeira vez reunidos nesta antologia, são uma excelente ilustração da rica plasticidade de uma mente jovem e do alto grau de indefinição e incerteza que o futuro de qualquer talento contém”, escreve nas orelhas a historiadora Maria Lúcia Garcia Pallares-Burke, historiadora e pesquisadora do Centre of Latin American Studies da Universidade de Cambridge.

O organizador sugere que os textos reunidos de Ligeiros Traços sejam lidos como “fragmentos de uma época, que podem fornecer elementos para uma melhor compreensão não só do percurso de um escritor, mas de uma geração.”