A vida e a obra de George Orwell estão indissoluvelmente ligadas à história da Guerra Civil Espanhola. Tendo participado das lutas travadas em Barcelona e lutado no front em 1937, Orwell publicou, dentre outros, seu famoso relato Homage to Catalonia (Homenagem à Catalunha), que no Brasil vem sendo editado com o título Lutando na Espanha. Por diversas razões, o livro nunca chegaria a ter uma segunda edição inglesa durante a vida do autor. Porém, antes de morrer, Orwell deixou indicações precisas nesse sentido, alterando alguns aspectos da edição princeps e que produzem uma alteração significativa no estatuto do relato, cuja verosimilhança passa a repousar mais centralmente no testemunho pessoal de um participante dos combates. Se o livro não teve grande repercussão desde seu lançamento, em 1938, até o falecimento de Orwell, a partir dos anos 50 foi amplamente traduzido e editado mundo afora, o que se justifica, por uma lado, pela fama de Orwell como ficcionista, mas também, por outro, pela importância propriamente historiográfica do texto. A questão da Guerra Civil Espanhola era tão fundamental para Orwell que, até bem mais tarde, ele não mediria esforços para tentar refletir sobre ela e lutar por uma versão mais verdadeira do que teria ocorrido naquele momento histórico, escrevendo diversos textos combativos, pricipalmente veiculados na grande imprensa, a respeito da guerra e da Espanha ainda durante muitos anos.
A presente edição, além de apresentar, em nova tradução, Homage to Catalonia a partir da última vontade do autor e Looking back on the Spanish War (Recordando a Guerra Civil Espanhola), também em nova tradução, quer ampliar a percepção que o público brasileiro possa ter de Orwell, da Guerra Civil Espanhola e de seus relatos. Para isso, foram selecionados outros 25 textos de Orwell in Spain, que possibilitam ao leitor penetrar no intrincado labirinto de questões em torno da guerra e de suas variadas interpretações. Cremos que esses textos são os mais valiosos ou representativos no rol dos constantes nas obras completas de Orwell. A partir da correspondência do escritor, de testemunhos que escreveu quando solicitado por periódicos e de sua incansável atividade de crítica política ou da historiografia sobre a Guerra Civil, vamos ainda encontrar indicações de que o autor alterou em parte suas avaliações e orientações político-ideológicas. Optou-se por uma forma mista de dispor os materiais. Pelo critério de importância, o livro abre com Homenagem à Catalunha, seguido de Recordando a Guerra Civil Espanhola. Depois, os 25 textos selecionados são apresentados cronologicamente, cobrindo um período mesmo anterior à redação de homenagem à Catalunha e que se estende até meados de 1940. A tradução foi feita a partir da edição inglesa que reúne todos os textos de Orwell sobre a Espanha e a guerra devidamente anotados para o esclarecimento de passagnes ou dados específicos.
A leitura desses textos permitirá ao leitor acompanhar o percurso de auto-esclarecimento de Orwell acerca da extensão e expansão do fenômeno do totalitarismo (e suas reflexões a esse respeito poderiam ser consideradas premonitórias dos rumos que o mundo tomou após a Segunda Guerra Mundial), bem como do problema relativo à complexidade da verdade histórica, sistematicamente fabricada e manipulada, em particular pela grande imprensa. Mais ainda, permite situá-los na obra do autor como um todo, sendo nítidas as relações que se pode estabelecer entre Homenagem à Catalunha e Recordando a Guerra Civil Espanhola e sua posterior produção ficcional, em que se destacam Animal farm e mais particularmente o livro Nineteen eight-four. Basta pensarmos na reunião explosiva de totalitarismo, controle de informação e falseamento da verdade para percebermos essas correlações.