Maria Firmina dos Reis (1825-1917) foi uma mulher incrível, daquelas tão improváveis, mas só possíveis de existirem no século XIX. Ela viveu por 92 anos e, assim, atravessou quase um século assistindo a impérios caírem, repúblicas se erguerem e quilombos a afrontá-los. Maria Firmina presenciou os horrores da escravidão desde a infância, pois era neta de uma africana alforriada e filha de uma mestiça “forra”, mas também pôde cantar em hinos as liberdades sobrevindas da abolição. Portanto, ela testemunhou intimamente o processo de violência do sistema social de transformação com-pulsória de pessoas negras africanas - e de sua descendência - em “cidadãos brasileiros” do pós-abolição.

O presente livro de Régia Agostinho da Silva é o “resultado presente” da sua tese de doutorado, defendida em 2013, na Univer-sidade de São Paulo (USP).

Vocês farão, sem dúvida, um intenso e profundo mergulho - proporcionado pela his-toriadora admirável que é Régia Agostinho da Silva - na história da vida e do tempo dessa intelectual insurgente e dessa artista potente e pioneira da cena cultural brasileira que foi Maria Firmina dos Reis.

- Luciana Diogo