Les photographies anciennes révèlent un Paris que nous ne connaissons plus. Ou à peine. Le plus surprenant est qu'en contemplant ces scènes de la vie ordinaire on croit entendre les appels des marchands des quatre saisons, le martèlement des sabots des chevaux sur le pavé, les cris des gamins s'égaillant en riant sur les trottoirs. Arrêt sur images. Au coeur géographique et historique de la capitale, le 1er arrondissement offre ses contrastes entre les Halles et leur monde de commerçants, de bouchers, de crémiers, de fruitiers, de forts, de loueurs de diables et les cousettes de la place Vendôme ou les élégantes de l'avenue de l'Opéra.
Le charmeur d'oiseaux ravit les badauds aux Tuileries, les tondeurs de chiens exercent au Pont-Neuf, tandis que des enfants sages prennent la pose devant le kiosque à bonbons du Palais-Royal.