Ser do contra é, para o protagonista deste livro, uma marca de nascença. Ante qualquer situação ou pergunta, Oriovaldinho lança sua resposta predileta, sem pestanejar: “não”. Festas e brincadeiras? Um bom banho na piscina? Resolver uma equação no quadro-negro? “Nunca, não quero, jamais, não vou, negativo.” Mas, depois que mergulha em qualquer dessas atividades, o “não” aparece no extremo oposto. É hora de ir embora, é preciso encerrar? “Nunca, não quero, jamais, não vou, negativo.”

Acontece que, em vez de irritarem, as negativas constantes de Oriovaldinho acabam despertando o interesse de todos à sua volta. Aquela contrariedade permanente, afinal, tem lá o seu charme. E, olhando bem, o jeito austero de recusar tudo parece um sinal de maturidade e de inteligência.

E a verdade é que o vício da negação faz mesmo com que o garoto desenvolva um tipo especial de argúcia. Porque, enquanto o “sim” é pobre e limitado, o “não” oferece muitas variáveis. O “sim”, pensa Oriovaldinho, é apenas um aceite, um carimbo, uma rendição. Já o “não” é muito maior, é enorme. E amplo, divertido, instigante.