Quantas músicas se fazem por dia? Quantas ficarão? Em todos os gêneros musicais - do erudito ao carimbó - a maioria das músicas é de má qualidade; só uma pequena porcentagem sobreviverá. Na música caipira talvez seja pior. De outro lado, a música caipira, nos seus 50, 60 anos de existência certificada, produziu algumas jóias, um tesouro da cultura brasileira. Como no entanto separar esse ouro do cascalho geral? Com duas coisas - critérios claros (e rígidos) e seriedade na escolha. Apoiando-se em dois 'apaixonados' - o médico e catireiro de Bom Despacho, dr. José Maria Campos, e Júnior Borges, seleiro e violeiro de Uberaba, ambos com um acervo em casa de mais de 2.000 discos - José Hamilton, após estabelecer critérios escolheu as 270 'maiores modas de todos os tempos', sendo 150 de um 'listão' e 170 de categorias específicas (as dez melhores modas de viola, os dez melhores pagodes, as mais engraçadas, os maiores dramalhões, etc). A lista das 270 melhores não se limita a nome da música. Fala dos autores, conta a história de cada um, revela o conteúdo, a estrofe (ou o bordão) mais conhecido, e compara com outras da mesma esfera. Nos primeiros capítulos, o livro dá um pouco da história e da sociologia do mundo caipira e define com clareza o que é música caipira.