Helen Brent divorciou-se a pouco. Numa noite ela descobre que a vizinha, Laury Palmer e um cavalheiro cometeram um assassinato . O assassino é o outro namorado da vizinha, SAm Wilde, um homem determinado e sem escrúpulos. Em vez de contar para a polícia o que ela sabe, Helen parte de trem para São Francismo. No trem, conhece Sam e se apaixona, atraída pelo seu ego e sua brutalidade, embora não tenha a intenção de casar-se com ele. Ela tem um namorado rico, ao qual não ama. A irmã de Helen sem saber, casa-se com Sam. Enquanto Sam e Helen continuam amantes, a dona da pensão onde a Helen viveu, contrata um detetive. O detetive descobre o envolvimento de Sam e Helen, e começa a chantageá-los. Sam, então decide matá-lo. Os amantes começam a ver seus esquemas ruirem, e um desfecho inusitado encerra a trama. Um dos mais belos filmes "noir" da época .