Nascido em 1942, filho de um médico e de uma professora, Gilberto Gil Passos Moreira estudou numa escola metodista em Salvador, formou-se em Administração de Empresas pela Universidade da Bahia e foi trabalhar como trainee da Gessy Lever em São Paulo. Hoje ele é reconhecido mundialmente como um dos maiores nomes da música brasileira, uma figura adorada por multidões, capaz de lotar estádios e até ser tema de um reality show.

Este novo livro de Tom Cardoso, experiente jornalista e autor de perfis de Nara Leão, Caetano Veloso e Chico Buarque, busca captar as múltiplas facetas deste artista genial — não com um estudo exaustivo de sua biografia e produção fonográfica, mas sim por meio de seis capítulos temáticos em que são habilmente entrelaçados, num vaivém cronológico, os fatos mais polêmicos e significativos que moldaram a personalidade do músico.

Mas quem é Gilberto Gil? O menino educado em uma família negra de classe média procurando se integrar à sociedade dos brancos, ou o militante da negritude de Refavela? O autor de composições politizadas como “Roda” e “Procissão”, ao estilo CPC da UNE, que participou até de uma passeata contra a guitarra elétrica, ou o vanguardista intérprete de “Domingo no Parque” e protagonista do Tropicalismo? O “inocente útil” perseguido pelo regime militar, ou o criador do irônico samba “Aquele Abraço” e do afiado texto-manifesto “Recuso + aceito = receito”? O ativista da contracultura, ou o gestor público que presidiu a Fundação Gregório de Mattos, foi candidato a prefeito de Salvador e se tornou ministro da Cultura? O homem de espírito livre e vários casamentos, com Belina, Nana, Sandra e Flora, ou o chefe de um bem-estruturado clã familiar? Na verdade, constatamos neste livro, que nunca foge da controvérsia, que Gil é tudo isso e muito mais, pois, como já disse Torquato Neto, “Há diversas formas de se fazer música: Gilberto Gil prefere todas”.
Nem tanto esotérico assim: seis vezes Gil — que já no título indica a verve de Tom Cardoso — traz ainda a discografia completa do artista e uma rica iconografia.