Manuel Antônio Álvares de Azevedo (1831-1852), escritor e poeta romântico, foi em tudo coerente com a arrebatada opção estética (o romantismo) que fez: genial, culto, precoce, construiu uma obra pequena, porém clássica, dentro da língua portuguesa e morreu de tuberculose aos vinte e um anos incompletos. Aos 10 anos já falava inglês, francês e latim. Cursou a faculdade de Direito em São Paulo e teve praticamente toda a sua obra publicada após a sua morte.

Como escritor brilhante que foi e poeta original e talentoso, a qualidade da sua obra surpreende pela precocidade com que foi concebida. Discípulo dos românticos europeus, como Byron, Hoffmann e Shelley, seus textos refletem o ambiente de sua época, onde a literatura estava impregnada de pessimismo, ceticismo, morbidez e pressentimento da morte. Este Rimbaud tropical escreveu Noite na taverna, um clássico composto de sete contos ímpares na literatura de língua portuguesa, a genial coletânea de seus poemas, Lira dos 20 Anos, e outros textos como Cartas, a série humorística Spleen e Charutos, Poema do Frade, O Conde Lopo, entre outras obras. Discursos, 1849, foi seu único texto publicado em vida.